Een zeer grote groep garnalen binnen de gehele groep van garnalen kan omschreven worden met Penaeidea, een infra-orde die uit een viertal families bestaat. Deze families zijn bijvoorbeeld Solenoceridae en Penaeidae (nu met 'ae' aan het eind geschreven) die ieder op hun beurt weer uit vele geslachten bestaan. Binnen ieder geslacht bestaan weer tal van soorten.
Deze garnalen worden wereldwijd in warmere wateren bevist en verhandeld. Als ze ongepeld verhandeld worden, dan is vaak de soort nog wel bekend en commercieel van belang. Soorten als de Witpootgarnaal (Litopenaeus vannamei) worden dan onder hun eigen naam verkocht. Veel van deze tropische garnalen worden echter rauw gepeld en vervolgens gekookt. Zij zijn dan amper meer van elkaar te onderscheiden qua soort en in feite is bij dit product de specifieke garnalensoort van geen belang meer. Het gaat in dat geval vaak alleen nog maar om de maat van de garnaal. In veel gevallen bestaan de producten uit samenvoegingen van meerdere partijen zodat er mogelijk sprake is van meerdere soorten in één product, hetgeen zich bij opeenvolgende producties steeds wijzigt. In dergelijke gevallen worden de garnalen in een dergelijk product veelal aangeduid met de term Penaeidea, waarmee de taxonomische eenheid wordt aangegeven die van toepassing is op alle garnalen die voor dergelijke producten gebruikt kunnen worden.
