L’histoire de Heiploeg est étroitement liée à celle de Zoutkamp. De tout temps, ce village traditionnel de pêcheurs était le centre de la pêche aux crevettes, grâce à sa situation à l’embouchure du Reitdiep et au rivage de la Lauwerszee. La Lauwerszee est une mer intérieure, créée au 10ème et au 11ème siècle par de grandes affluences marines, où confluaient le Reitdiep et le Lauwers.
La situation stratégique de Zoutkamp a fait de la pêche la source de revenus principale de ses habitants. Au début, cela se faisait encore dans des bateaux ouverts à voiles. En même temps que l’apparition des chalutiers à vapeur, avec lesquels les pêcheurs de Zoutkamp pêchaient dans la mer du Nord les poissons plats et ronds, la pêche aux crevettes devint de plus en plus importante pour Zoutkamp. Ces crevettes ne se pêchaient pas seulement pour la consommation mais aussi pour être traitées afin de servir de nourriture à bestiaux (qu’on appelle le ‘fretin’).
Après la seconde guerre mondiale, Zoutkamp est devenu le centre de la pêche aux crevettes néerlandaise et européenne. Les firmes Heidema et Van der Ploeg de Zoutkamp ont pris beaucoup d’extension pendant cette période et bientôt elles décidèrent de coopérer sous la dénomination de Heiploeg. A la fermeture de la Lauwerszee en 1969, la flotte à crevettes de Zoutkamp fut obligée de se retrancher sur Lauwersoog. Heiploeg resta fidèle à Zoutkamp en tant que producteur de crevettes. Une croissance constante et réfléchie a mené à de fortes modernisations du traitement des crevettes. Au début des années quatre-vingts, les différents complexes industriels ont été concentrés sur un seul terrain industriel entre la rue du Village et le canal Hunsingo.
La demande croissante de crevettes pour la consommation et les différentes reprises d’entreprises apparentées ont fait que ce lieu à Zoutkamp devint rapidement trop petit pour Heiploeg. C’est pourquoi on décida de construire une nouvelle usine un peu en dehors de l’ancien village de pêcheurs. Cette usine ultra moderne a été étrennée en 1999 et c’est d’ici que Heiploeg livre quotidiennement une multitude de produits de qualité à ses clients dans le monde entier.
